Trinette Reed
C'est le printemps et l'odeur piquante des poireaux sort du champ. Du bois vient l'odeur des champignons qui jaillissent du sol, et la saveur de la moutarde à l'ail juste écrasée sous le pied. Des dizaines de produits comestibles de source sauvage font enfin leur apparition partout, de la nature au restaurant.
Vous voulez profiter de la prime du printemps? Vous pouvez vous diriger vers le champ et chercher du fourrage - en vous assurant toujours d'avoir correctement identifié la plante, demandé la permission du propriétaire foncier et, idéalement, amené un expert chevronné. Ou vous pouvez prendre un repas de saison dans un restaurant local, où les chefs ont sans aucun doute attendu avec impatience les fougères de fougère du printemps, les sassafras, et plus encore.
Voici où trouver et manger huit des produits comestibles sauvages les plus recherchés de la saison qui arrivent maintenant dans les forêts, les marchés de producteurs et les restaurants à travers le pays.
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Orties piquantes
Zoom image Piga & Catalano snc
De loin, cette bande de verdure qui pousse le long de la rivière peut ressembler à une parcelle de menthe - mais rapprochez-vous et vous découvrirez souvent des orties à la place. Apparaissant généralement vers la fin avril et le début mai, les orties peuvent être reconnues par le placement opposé des feuilles et les bords dentelés des feuilles. Ou, peut-être, juste en attrapant une poignée (et en sentant la brûlure). Pour éviter les irritations, portez des gants et des manches longues lors de la récolte, ce qui devrait se produire avant la floraison de la plante. Les orties perdent leur piqûre une fois cuites ou bien séchées.
Où le trouver: N'importe quel État des États-Unis (sauf Hawaï, où l'espèce urtica est remplacée par un genre sans dard connu sous le nom de mämake qui n'est pas largement consommé) et une grande partie du Canada. Le nord-ouest du Pacifique a une population particulièrement dense.
Où manger: un pesto d'ortie orne le menu en constante évolution de Racines NY ce printemps.
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Rampes
Zoom image Rudy Malmquist
Appelez-les comme vous voulez - rampes, rançons, poireaux sauvages - ce membre de la famille des lys piquants (qui comprend également l'oignon sauvage, l'ail et la ciboulette) se distingue facilement par le parfum seul. Un célèbre trésor des Appalaches, les poireaux sauvages poussent en fait partout en Amérique du Nord. Visuellement, ils peuvent être reconnus pour leurs longues feuilles plates et peuvent être facilement confondus avec la fleur de trille. Un identifiant plus important est l'odeur; Autrement dit, s'il ne sent pas piquant et oignon-y, il ne doit absolument pas être mangé. Les rampes se développent lentement. Pour éviter la surexploitation et encourager la durabilité, ne prenez qu'un tiers ou la moitié d'une grappe et replantez le reste dans le sol.
Où trouver: Est de l'Amérique du Nord, de la Caroline du Sud au Québec - mais les Appalaches sont souvent considérées comme l'épicentre.
Où manger: Dans les restaurants de Buckhannon, en Virginie-Occidentale, à New York, mais la Virginie-Occidentale est particulièrement célèbre pour ses festivals et dîners annuels.
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Sassafras
Zoom image kj2011
Cet arbre, originaire des Amériques, peut atteindre 50 pieds - mais ce sont les jeunes pousses qui font la meilleure bière de racine. Trois formes de feuilles différentes poussent alternativement sur la même tige pour les sassafras: une feuille ovale, trilobée et à deux lobes en forme de mitaine. Mais comme avec de nombreux produits comestibles sauvages, la meilleure façon de le reconnaître est par le parfum; écraser n'importe quelle partie de la plante et il émettra une odeur de bière de racine. Pour cueillir, il suffit de tirer ou de couper les très jeunes pousses qui ont tendance à pousser près des arbres matures.
Où trouver: Est de l'Amérique du Nord, les populations les plus à l'ouest atteignant l'Iowa, le Kansas et certaines parties du Texas.
Où manger: Dans la nouvelle épicerie fine Larder de Cleveland, la passion pour les aliments sauvages est profonde. Ils font leur propre soda à la maison, ainsi qu'une crème aux œufs à la racine de bière.
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Asperges sauvages
Zoom d'image Maximilian Stock Ltd./Getty Images
Conduisez le long de toutes les autoroutes rurales en mai et vous verrez probablement des voitures abandonnées sur l'épaule. Leurs propriétaires, jusqu'aux genoux dans un fossé adjacent, ramasseront des asperges. Les asperges sauvages, qui poussent dans pratiquement tous les états, aiment le soleil plein à partiel et le sol humide. L'identification est facile: dans sa gloire à part entière, elle ressemble à des asperges. Déterminer où il pousse est devenu moins difficile grâce à une carte pratique de l'USDA qui montre quels pays du pays cultivent la version cultivée. Pour préparer, enclenchez la tige où elle se casse facilement et coupez-la en diagonale. Les asperges sauvages se marient bien avec les morilles; faire revenir brièvement les champignons jusqu'à ce qu'ils commencent à cuire, puis ajouter les asperges dans la poêle et faire sauter jusqu'à ce que les tiges deviennent vert vif et tendres.
Où trouver: N'importe quel État des États-Unis continentaux, et la plupart des provinces canadiennes également - généralement dans les zones rurales avec de l'eau à proximité.
Où manger: Les restaurants aux États-Unis mettent en valeur les asperges sauvages, mais pour une expérience de recherche de nourriture guidée, cela vaut la peine de regarder outre-Atlantique. Dans la région de l'Alentejo au Portugal, le chef José Júlio Vintém de São Lourenço do Barrocal emmène régulièrement des invités sur le terrain à la recherche d'asperges sauvages - et ajoute joyeusement le butin au repas d'un invité lorsqu'ils arrivent à dîner avec une poignée.
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Fougères à tête de violon
Zoom image Trinette Reed
Avant de se dérouler, les frondes vertes vibrantes de cette délicatesse ressemblent à la tête d'un violon, bouclé serré. De nombreuses fougères tombent sous le parapluie de la tête de violon, mais la fougère d'autruche est le plus souvent consommée; il aura une rainure qui court sur la tige, et la tige n'est jamais floue. À partir du début du printemps, des têtes de violon peuvent être trouvées dans les vallées et les ravins des rivières, les fossés en bordure de route et les bois humides. Récoltez-les sur la tige pendant que les frondes sont encore étroitement enroulées.
Où trouver: Les fougères autruches peuvent être trouvées autour de la Nouvelle-Angleterre et de l'est du Canada. D'autres fougères comestibles de type violon sont communes dans d'autres régions, comme les fougères Bracken et Lady du Pacifique Nord-Ouest.
Où manger: Dans des salades, en accompagnement, et dans une myriade d'autres exécutions à Fore Street à Portland, Maine.
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Haricots de mer
Zoom image Westend61
Membre de la famille succulente, le haricot de mer pousse le long de la côte, dans les marais salants et dans les sources d'eau salée. Pour la récolte, brisez le haut tendre de la plante de pied de hauteur - en sautant toutes les parties rouges - puis faites-les sauter, blanchissez-les ou jetez-les dans une salade. Une partie des plaisirs de la plante vient de sa croustillant vif (ce qui le rend également bon pour le décapage).
Où trouver: Sur les bords de mer et les marais salants tout le long des côtes de l'Amérique du Nord, et même autour des plans d'eau salée intérieurs (comme le Grand Lac Salé en Utah).
Où manger: Dans les restaurants le long des côtes est et ouest, y compris au restaurant Beck à Depoe Bay, Oregon, où ils sont servis aux côtés de la poitrine de porc.
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Laitue de mineur
Zoom d'image Michael Skott
Distinguée pour ses larges feuilles lancéolées posées sur de longues tiges, la laitue de mineur pousse en grappes basses et lâches sur la côte ouest. Poussant du sud de la Colombie-Britannique à la Californie, et même à l'est du Montana et du Wyoming, il favorise l'ombre partielle et les forêts de conifères humides, ainsi que parfois le sable riche ou le sol graveleux.
Où trouver: La laitue de mineur est originaire des régions côtières et montagneuses de l'ouest de l'Amérique du Nord, et elle est particulièrement abondante dans le nord de la Californie.
Où manger de la laitue de mineur: Heartwood Provisions de Seattle sert régulièrement de la laitue de mineur dans des salades et comme garniture dans des pâtes de pétoncles.
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Champignons aux morilles
Zoom image Christopher Villano
Peu de champignons sont si prisés, si recherchés, qu'ils inspirent une manie proche - mais les morilles sont si convoitées que des communautés et des festivals Facebook entiers ont vu le jour autour d'eux. Ce champignon de printemps peut être reconnaissable à sa structure dénoyautée et sa forme conique, mais les trouver dans la nature peut être carrément exaspérant. De couleur blonde à noire, les morilles semblent disparaître sur le sol forestier. (Astuce pour les débutants: organisez des photos de morilles au hasard dans votre maison pour vous entraîner à les repérer avant d'aller sur le terrain.) Dans la nature, les morilles - qui ont été trouvées dans presque tous les États - commencent généralement à apparaître après que la température du sol a atteint 50 à 55 degrés. Cherchez-les parmi les frênes et les ormes, dans les vieux vergers de pommiers (où les pesticides ont disparu depuis longtemps), le long des lits des ruisseaux et même parmi les pins. Les morilles aiment également la terre perturbée, c'est pourquoi elles apparaissent parfois dans les parterres de fleurs et le long des trottoirs. Sur la côte ouest, ils ont tendance à prospérer la première année après un incendie de forêt.
Où trouver: Partout dans le pays, en particulier à l'est des grandes plaines et sur la côte ouest.
Où manger: les morilles sont partout en ce moment. À Boston, ils sont servis avec style dans des gnocchis parisiens chez Little Donkey.