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Courir un marathon est un exploit en soi. Ajoutez des températures extrêmes, des montées abruptes et des fêtes sauvages - et cela semble presque impossible. Mais cela n'empêche pas des coureurs déterminés d'essayer chaque année. En fait, 50 coureurs viennent de participer au marathon du pôle Nord, où ils ont dû faire face à des températures négatives de 40 degrés. Pourtant, il y a des races qui, selon certains, sont encore plus extrêmes.
Bien qu'il y ait eu plus de 1200 marathons aux États-Unis seulement en 2014, selon le rapport annuel du marathon de Running USA, il y en a quelques-uns qui vont au-delà quand il s'agit de créer une expérience de course sauvage.
Certains ne sont pas aussi difficiles en termes d'altitude ou d'inclinaison, mais font certainement un jogging intéressant. Par exemple, des milliers de coureurs envahissent le Strip de Las Vegas la nuit pour le Rock 'n' Roll Las Vegas Marathon, où vous pourrez participer à un mariage de course et affronter des centaines d'imitateurs d'Elvis. D'un autre côté, le marathon de Kyoto pourrait bien être le plus spirituel de tous les temps, car l'itinéraire comprend plusieurs sanctuaires et temples sacrés.
Ensuite, il y a les courses tortueuses hors de ce monde comme le marathon de la Grande Muraille de Chine. Avec plus de 5 000 marches à gravir le long du parcours de 26, 2 milles, il n'est pas étonnant que les coureurs prennent environ 50% de plus que le temps moyen du marathon. Et même s'il n'y a pas d'étapes, les coureurs doivent surveiller les prédateurs lorsqu'ils participent au Big Five Marathon d'Afrique du Sud. Avons-nous mentionné que le parcours traverse directement un territoire de lions?
Pour ceux qui pensent que 26, 2 miles ne sont tout simplement pas assez de cardio, il y a aussi des ultra marathons à tester. Le Marathon des Sables au Maroc est une course de six jours, de 251 kilomètres (156 miles) à travers le désert et est considérée comme la plus dure de la terre. Mais, cela pourrait être sujet à débat car l'Antarctique 100K (62 miles) a lieu à quelques centaines de miles du pôle Sud au pied des montagnes Ellsworth.
Effrayé? Inspiré? Cliquez pour voir 13 des marathons les plus fous du monde.
Jordi Lippe-McGraw est un journaliste numérique contributeur à Travel + Leisure. Suivez-la sur Twitter et Instagram @WellTraveler.
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Semi-marathon de nuit polaire
Zoom image Semi-marathon Polar Night
Bien qu'elle ne fasse que la moitié de la distance d'un marathon traditionnel, cette course fait toujours partie de la liste des seaux - elle a lieu au début de janvier, pendant la nuit polaire, lorsque le soleil ne se lève pas au-dessus de l'horizon. Pour le rendre encore plus extrême, le parcours est éclairé par des torches afin de mieux voir les aurores boréales en courant. C'est également le semi-marathon le plus au nord certifié par l'AIMS (Association des marathons internationaux et des courses de distance) au monde, à près de 70 ° nord.
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Marathon Rock 'n' Roll de Las Vegas
Zoom image Denise Truscello
Lorsque vous vous dirigez vers Sin City, vous vous attendez à des lumières clignotantes, des mariages rapides et des imitateurs d'Elvis. Eh bien, c'est exactement ce que vous obtenez le long de cette route de 26, 2 miles qui se déroule sur le Strip de Las Vegas après le coucher du soleil. Le tristement célèbre Running Elvi enfile du lycra blanc, des paillettes et des perruques pour encourager les coureurs avec des costumes fous et une boombox dans une poussette qui joue des airs d'Elvis pendant qu'ils courent.
Chaque année, l'événement comprend également une chapelle de mariage Run-Thru où les coureurs amoureux (ou non) peuvent dire «oui» pendant leur course. Plus de 20 bandes sont également à portée de main, ce qui vous permet de ne pas avoir besoin d'un iPod pour vous permettre de continuer. Snoop Dogg a même joué un an.
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Marathon de Kyoto
Zoom de l'image Buddhika Weerasinghe
À l'opposé d'une fête sauvage à Las Vegas, ce marathon est peut-être le plus spirituel. Le cours emmène les coureurs à travers la magnifique ville de Kyoto, en passant par sept sites du patrimoine culturel mondial de l'UNESCO, plusieurs temples et de nombreux sanctuaires sacrés.
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Marathon du soleil de minuit du maire
Image zoom © WorldFoto / Alamy Banque D'Images
À l'opposé du Semi-marathon Polar Night, cette course basée à Anchorage coïncide avec le solstice d'été, vous avez donc une journée complète de lumière solaire.
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Marathon de Pikes Peak
Zoom de l'image © Steve Krull Running Images / Alamy Stock Photo
Prenez votre marathon moyen, puis ajoutez-y une montagne. C'est exactement ce qui se passe dans cette course du Colorado. L'événement commence à la base de Pikes Peak et grimpe sur 7815 pieds jusqu'au sommet du sommet de 14115 pieds. Pour le rendre plus difficile, le parcours se compose de sentiers de terre, de roches et d'autres obstacles naturels et se déroule à haute altitude.
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Marathon du pôle Nord
Image zoom © epa european pressphoto agency bv / Alamy Banque D'Images
Reconnue par les records mondiaux Guinness comme le «marathon le plus septentrional du monde», cette course n'a attiré que 50 coureurs en 2016. Peut-être que les températures de -40 degrés et la course sur neige dure ou sur la glace gelée de l'océan Arctique y étaient pour quelque chose..
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Marathon de la Grande Muraille de Chine
Zoom d'image Getty Images
Beaucoup d'entre nous sont essoufflés juste en montant un escalier à la maison. Imaginez courir sur 26, 2 miles et gravir 5 164 marches en cours de route. Malgré cela, la course se vend chaque année, avec 2 500 coureurs en compétition sur le parcours à cœur battant.
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Le marathon de l'Everest
Image zoom © Xinhua / Alamy Banque D'Images
Comme si l'ascension du mont Everest ne suffisait pas, certains fous ont décidé de s'attaquer à un marathon dans la région pour rendre les choses un peu plus dramatiques. Inscrit dans le Livre Guinness des records comme le plus haut marathon du monde, la ligne de départ est à Gorak Shep (17000 pieds), près du camp de base de l'Everest au Népal, et se termine à la ville Sherpa de Namche Bazaar à 11300 pieds.
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Marathon de glace antarctique et 100 km
Image zoom © Danita Delimont / Alamy Banque D'Images
Les coureurs ont le choix de la distance standard du marathon ou de la prendre un peu plus loin en parcourant 100 kilomètres dans cette course. Quel que soit votre choix, ils ont tous deux lieu à 80 ° sud, à quelques centaines de kilomètres seulement du pôle Sud, au pied des monts Ellsworth. Les coureurs peuvent tout expérimenter, des températures inférieures à zéro à 24 heures de lumière du jour tout en essayant de franchir la ligne d'arrivée.
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Big Five Marathon
Image zoom © Xinhua / Alamy Banque D'Images
Il n'y a rien de tel que la menace d'un animal sauvage qui vous attaque pour raccourcir votre temps de course. Le cours traverse la réserve de chasse privée Entabeni dans la province du Limpopo en Afrique du Sud et directement à travers un territoire de lions.
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Marathon des Sables
Zoom image PIERRE VERDY
Cette course ne dure pas un, pas deux, mais six jours à travers le désert du Sahara au Maroc. Au cours de cette période, les coureurs parcourent 156 miles, et il est considéré comme l'une des courses à pied les plus difficiles au monde.
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Marathon international de Macao
Zoom Image Conseil de développement sportif de Macao
Cette année marque le 35e marathon international de Macao et bien que vous n'ayez pas à supporter des températures ou des réglages extrêmes, c'est toujours un itinéraire assez remarquable car il comprend la traversée d'un pont et la course vers la Chine. C'est le seul moyen d'y arriver sans visa.
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Safaricom Marathon
Zoom image Safaricom
Ce n'est pas un marathon de rue ou une course sur piste typique, les participants vivent une course impressionnante à travers la savane kenyane avec des girafes, des zèbres et des rhinocéros comme compagnons de course.