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Tout voyageur cherchant à être immergé dans la nature à l'étranger ferait bien de chercher le jardin botanique le plus proche.
Comme une encyclopédie animée, les jardins botaniques offrent un peu de tout: histoire, culture, géologie. Certains se concentrent sur les espèces indigènes, tandis que d'autres cultivent d'immenses collections de plantes exotiques, de fleurs et d'arbres du monde entier.
Mais surtout, les jardins botaniques sont conçus pour être appréciés - alors asseyez-vous et parcourez une douzaine de nos préférés.
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Jardin botanique d'Adélaïde
Zoom d'image Getty Images
Si Central Park à New York décidait de migrer vers le sud, de faire germer quelques plantes rares et menacées du sud de l'Australie et de s'installer dans une nouvelle ville, cela pourrait ressembler à un jardin botanique prisé d'Adélaïde. Accueillant 1, 5 million de visiteurs par an, les vastes terrains offrent des paysages variés - des zones humides aux roseraies en passant par une mini forêt tropicale abritée à l'intérieur du plus grand conservatoire de l'hémisphère sud - et un sentiment de calme au milieu du centre-ville animé d'Adélaïde.
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Château de Trauttmansdorff
Zoom d'image Getty Images / LOOK
Sur les pentes du Tyrol du Sud, à mi-chemin entre Trente et Innsbruck, un château médiéval abrite l'un des jardins les plus complexes d'Europe. La végétation ici est divisée en 83 (oui, vraiment) paysages différents, allant des forêts de chênes aux oliveraies, en passant par les vignobles, les jardins semi-désertiques avec des cactus et un étang de nénuphars parsemé de fleurs de lotus. Les sommets des montagnes entourent l'ensemble du site, donc où que vous regardiez, la vue promet d'être spectaculaire.
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Jardin Shalimar
Zoom d'image Yasir Nisar
Ce jardin royal de la ville de Lahore est l'aboutissement de quatre siècles d'entretien soigné. La disposition traditionnelle a été conservée: un haut mur de briques entoure trois jardins en terrasses, reliés par une série de fontaines et de piscines. Une fois que vous aurez franchi l'entrée, vous serez transporté dans une oasis sereine avec du marbre frais et poli, des pavillons de pierre complexes et des sentiers ombragés de chinar, de gulmohar et de cyprès. C'est un endroit parfait pour un pique-nique romantique - le nom shalimar, après tout, est sanscrit pour «demeure d'amour».
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Jardin botanique de Brooklyn
Zoom d'image Getty Images / Lonely Planet Images
Niché derrière l'animation de la promenade de l'Est à Crown Heights, désormais à la mode, ce jardin de 52 acres démarre la saison chaque année avec un festival de fleurs de cerisier massif appelé Sakura Matsuri (ils offrent même une fonction «Cherrywatch» sur leur site Web, afin que les visiteurs puissent suivre la progression de chaque arbre). En juin, les visiteurs affluent vers la Cranford Rose Garden, où plus d'un millier de variétés peuvent être trouvées; le musée Bonsai, une installation intérieure avec la plus grande exposition publique de bonsaïs en dehors du Japon, vaut également le détour.
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Jardin botanique alpin du Lautaret
Image zoom © Hemis / Alamy Banque D'Images
Besoin d'un changement de perspective? Le Jardin botanique alpin du Lautaret vous fera admirer les sommets enneigés à une altitude de près de 7 000 pieds. Le climat sec de la région et le soleil exceptionnellement brillant ont attiré l'intérêt des botanistes de l'Université de Grenoble à la fin des années 1800 - maintenant, plus de 150 ans plus tard, ses prairies vallonnées, parsemées de fleurs sauvages jaunes, roses et violettes vives, invitent les voyageurs d'été à la recherche d'Alpine flore.
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Jardin exotique de Monaco
Zoom d'image © Carlos Sánchez Pereyra / John Warburton-Lee Photography / Getty Images / AWL Images RM
Admirez la côte de rêve de Monaco à l'intérieur de son attraction la plus sous-estimée. Ouvert en 1933, le jardin exotique est un labyrinthe unique de cactus imposants, de succulentes africaines et arabes et de buissons de bougainvilliers brillants - et tout est construit sur une pente, alors que vous serpentez, chaque étape révèle une perspective différente sur le port scintillant. Au final, savourez quelques instants à l'intérieur d'une ancienne grotte calcaire qui descend à 300 marches jusqu'au niveau de la mer.
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Jardin botanique de Buenos Aires
Zoom d'image Jorge Láscar / Flickr
L'architecte français Charles Thays a certainement laissé son empreinte sur l'Argentine: après avoir été nommé directeur des parcs à Buenos Aires en 1891, il a travaillé sans relâche pour apporter harmonie et sophistication dans les espaces ouverts de la ville. Sa contribution la plus précieuse, cependant, a été le Jardin botanique de Buenos Aires, une création opulente qui captive les habitants et les visiteurs à ce jour. En parcourant les sentiers délimités par un feuillage dense, vous avez l'impression que Thays avait quelque chose de plus grand à l'esprit qu'un simple parc public - avec ses statues de marbre et ses serres Art Nouveau altérées, c'est un endroit où l'art, la nature et la science entrent en collision.
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Jardins botaniques de Singapour
Zoom d'image Zsolt Hlinka
Parfois surnommée la «ville dans un jardin», l'engagement de Singapour en faveur de la verdure frise l'obsessionnel. À l'aéroport de Changi, les voyageurs peuvent choisir parmi l'une des six oasis feuillues, tandis que les «super arbres» du centre-ville de 160 pieds de haut donnent vie à l'horizon. Mais ce sont les jardins botaniques de Singapour, ouverts en 1859 et récemment déclarés site du patrimoine mondial de l'UNESCO, qui volent vraiment la vedette. Avec la montée des forêts tropicales humides, les lacs scintillants et un immense jardin d'orchidées organisé en quatre «zones de couleur», les voyageurs peuvent facilement passer plusieurs jours à explorer le site.
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Jardin botanique national de Kirstenbosch
Zoom de l'image Roger de la Harpe / Getty Images / Gallo Images
Si jamais une partie du monde avait un potentiel de jardin botanique, ce serait le royaume floral du Cap en Afrique du Sud. La région luxuriante, contenant une vaste garrigue mouchetée de rose vif, de jaune et de rouge, abrite 20% de la flore africaine. Un gros morceau de ces fleurs peut être trouvé dans les superbes jardins botaniques de Kirstenbosch, qui sont impeccablement aménagés et faciles à naviguer - pour une expérience vivifiante, dirigez-vous vers le «Boomslang», une passerelle de la canopée des arbres de 40 pieds de haut qui dévie autour, au-dessus et à travers un feuillage dense, des fleurs et des arbres.
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Jardins botaniques royaux de Kew
Zoom sur l'image Getty Images / Perspectives
Situé le long de la Tamise, les formidables jardins botaniques royaux de Kew sont la plus grande collection de plantes vivantes au monde, sans parler de l'une des plus historiques, ayant été fondée au milieu des années 1700 (elle gère également un joli compte Instagram). Ses 14 000 arbres et collections de fleurs exotiques - cherchez des orchidées de taille monstre et la fameuse «fleur de cadavre» - sont entrecoupés d'élégants temples en forme de dôme, d'une serre en verre du 19e siècle, d'une passerelle de cime des arbres et de chemins forestiers cachés qui tissent autour du lac.
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Jardins botaniques royaux de Perinaya
Zoom d'image Getty Images / iStockphoto
Rien qu'en chiffres, le plus grand jardin public du Sri Lanka mérite une place sur la carte; mais il parvient à gagner le cœur des voyageurs grâce à sa collection de flore exceptionnellement luxuriante et équilibrée. L'avenue des palmiers royaux est la grande pièce maîtresse; il y a aussi des plantes médicinales parfumées, une maison d'orchidées et une riche collection d'arbres exotiques - comme le bambou géant de Birmanie, qui s'élève à 130 pieds, ou le figuier javanais labyrinthique enchevêtrement comique.