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Érigé en 1755, le pont de corde de Carrick-a-Rede en Irlande du Nord a longtemps attiré les voyageurs avec ses vues magnifiques et sa promenade palpitante.
Pendant près de 100 pieds au-dessus des eaux rocheuses de l'océan Atlantique, le pont de corde emmène les visiteurs à travers les falaises où ils peuvent accéder à la minuscule île de Carrick-a-Rede. Depuis qu'il est devenu une attraction si populaire, le pont a introduit un nouveau système de tickets chronométrés pour alléger le trafic.
Au fur et à mesure que les nouveaux changements entrent en vigueur, Travel + Leisure revient sur l'histoire de la célèbre attraction et sur ce qui la rend si appréciée des visiteurs et des habitants.
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L'emplacement
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Pour vous rendre au pont, dirigez-vous vers Ballintoy, dans le comté d'Antrim en Irlande du Nord. De là, vous pouvez marcher le long du pont de corde, qui relie le continent à la petite île de Carrick-a-Rede.
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Un voyage dans le temps
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Datant de centaines d'années, le pont de corde a été érigé par les pêcheurs de saumon de la région en 1755.
Le pont a permis aux pêcheurs de dépendre moins des bateaux pour atteindre l'île, la pêche au saumon se poursuivant dans la région jusqu'en 2002, lorsque la pollution de la rivière a conduit à la capture du dernier poisson à Carrick-a-Rede.
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Braver les hauteurs
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Bien que la pêche au saumon soit lentement devenue un souvenir du passé, le pont de corde continue d'attirer les visiteurs aujourd'hui grâce à son emplacement de pompage d'adrénaline et ses vues panoramiques.
Le pont est suspendu à près de 100 pieds au-dessus de l'eau et peut se balancer dans le vent, ce qui en fait une expérience audacieuse.
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Le voyage
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Bien que la corde soit sûre à traverser, sa hauteur et son mouvement peuvent provoquer tout un frisson. C'est pourquoi certains touristes qui ont fait le voyage à travers feront souvent la traversée en bateau.
À l'époque, le pont d'origine n'avait qu'une seule main courante, bien que le National Trust ait ajouté deux mains courantes pour la stabilité.
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Les vues
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Pendant que vous avancez, regardez en bas pour voir les eaux claires et les cavernes qui se trouvent en dessous. Pendant ce temps, regardez autour de vous et vous trouverez de belles vues sur les îles Rathlin et écossaises.
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Entouré de nature
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Il n'est pas rare de voir des requins pèlerins, des dauphins et des marsouins dans l'eau, tandis que le ciel est souvent rempli d'oiseaux de mer qui comprennent des petits pingouins, des mouettes tridactyles et des fulmars.
Il existe également trois différents types d'orchidées qui peuvent être trouvés dans l'emplacement, ainsi qu'un éventail de fleurs sauvages à admirer.
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Popularité
Zoom d'image Getty Images / Lonely Planet Images
Au fil des ans, le pont est devenu l'une des principales attractions touristiques de la région, selon le National Trust, attirant quelque 250 000 visiteurs chaque année.
L'année dernière, le pont a attiré son plus grand nombre de visiteurs à ce jour, ce qui a conduit à de nouvelles mesures sur la façon d'accéder au site.
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Le nouveau processus
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Depuis avril 2017, les visiteurs doivent acheter des billets chronométrés, qui seront vendus ce jour-là et sont valables pour ce jour seulement.
Les billets seront disponibles à partir de 9h30 et dureront une heure, bien que toutes les visites de groupe à Carrick-a-Rede doivent être réservées à partir du 7 avril 2017.
Les billets commencent à 3, 50 livres sterling (environ 4, 50 $) pour les enfants et 7 livres sterling (environ 9 $) pour les adultes.
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Attractions à proximité à explorer
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Une fois la croix terminée, dirigez-vous vers le salon de thé de Weighbridge, où vous pourrez vous récompenser avec des gâteaux et une boisson chaude.
Il existe des vestiges du passé de la pêche au saumon dans la région, notamment des engins de levage utilisés pour soulever des bateaux et des filets de pêche qui reposent sur l'île.
Les visiteurs sont également invités à visiter le Fisherman's Cottage, qui est le seul bâtiment de l'île.
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Conseils du National Trust
Zoom d'image Getty Images / Design Pics RF
Si vous êtes intéressé à vous diriger vers le pont, le National Trust suggère de vous y rendre tôt le matin le jour pour lequel vous souhaitez réserver le billet.
Ils recommandent également de s'assurer d'attraper certains des joyaux cachés de la côte nord pendant leur séjour, y compris dans des endroits comme White Park Bay et Downhill Demesne.