Christopher Ison / Cunard Lines
Rien ne vous donnera envie de sortir de votre robe de bal ou de votre smoking plus rapidement que de monter à bord du Queen Mary 2. récemment rénové. Frais de 25 jours en cale sèche, le nouveau look du navire est tous des lustres étincelants et des touches Art déco, qui se combinent en quelque sorte pour faire en sorte que le navire soit à la fois un retour glamour et tout à fait moderne - et exactement le genre d'endroit qui pourrait vous donner envie d'éviter un vol de huit heures de Londres à New York en échange de huit jours de repas, de danse et de thé l'après-midi - votre chemin à travers l'Atlantique.
Le Queen Mary 2 a toujours été un navire de nombreux superlatifs. C'est le plus grand paquebot du monde et possède la plus grande salle de bal et la plus grande bibliothèque en mer. (Également parmi ses prétentions à la renommée: c'est le seul navire qui effectue actuellement des traversées transatlantiques régulières entre New York et Southampton et possède le seul planétarium et chenils en mer.) Et maintenant, 12 ans après son premier lancement, il a subi la la rénovation la plus complète de l'histoire de Cunard: un relooking de la tige à la poupe de 132 millions de dollars, ou «remasterisation», destiné à évoquer l'ancien navire amiral de la ligne, le Queen Mary, qui a été lancé en 1936 et est maintenant amarré en permanence au large de Long Beach, en Californie, en tant que hôtel flottant.
L'essentiel du voyage reste le même: les cabines sont divisées en différentes classes, chacune ayant des salles à manger et des avantages différents. Les passagers de Britannia se voient attribuer des tables à l'un des deux sièges du restaurant chic Britannia à deux étages. Les suites Britannia Club sont équipées d'un choix d'oreillers et d'un accès au restaurant Britannia Club, où elles peuvent dîner à tout moment. Les passagers du Princess Grill et du Queens Grill de haut niveau ont un accès exclusif à un concierge et au salon Grills, et mangent leurs repas dans leurs propres restaurants dédiés sans se soucier du temps assis.
Et non, il n'y a pas de toboggans. Mais il y a plein de choses à faire pendant vos huit jours en mer. Attendez-vous à tout, des cours d'aquarelle aux cours de danse de salon, de la musique live aux conférences en passant par les thés au champagne au bar Veuve Clicquot. Une traversée sur le Queen Mary 2 est également un excellent moyen d'expérimenter une désintoxication numérique. Bien que le Wi-Fi par satellite soit disponible sur le navire, il est cher et un peu lent, et l'appel de la sirène du spa Canyon Ranch, des bains à remous à l'arrière et de vos livres de bibliothèque fraîchement vérifiés se révélera bientôt beaucoup plus séduisant que votre page Facebook.
Travel + Leisure a récemment été invité en tant qu'invité par Cunard à naviguer sur le Queen Mary 2 de Southampton à New York après que le navire est sorti de 25 jours en cale sèche. Voici quelques faits saillants du radoub:
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Espaces publics
Zoom sur l'image Greywolf Studios Limited / Cunard Images
Si vous n'aviez jamais mis les pieds à bord du Queen Mary 2 auparavant, vous seriez pardonné de penser que vous marchez à bord d'un tout nouveau navire. En effet, une partie de la «remasterisation» comprenait l'installation de 594 000 pieds carrés de nouveaux tapis - l'équivalent de plus de 10 terrains de football - et 4 000 nouvelles images encadrées, ainsi qu'une coque rénovée recouverte de 3 900 gallons de peinture.
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La véranda
Zoom image Lignes Cunard
Déjà en place sur le Queen Elizabeth et le Queen Victoria, cette salle à manger à la carte officielle remplace le restaurant anglais Todd. Il rend hommage au Queen Mary's Verandah Grill avec des détails qui font écho à l'original, des œuvres d'art sur le thème du cirque à la moquette noire Art Déco à un menu rempli de plats français de saison comme le turbot sauvage en papillote et le rhum au baba. Les cuisses de grenouilles valent à elles seules les frais de couverture de 35 $ pour le dîner. (Le déjeuner coûte 20 $.)
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Nouvelles cabines
Zoom sur l'image Greywolf Studios Limited / Cunard Images
Les rassemblements de café «à voile en solo» sont le pilier d'une traversée du QM2, et maintenant il y a des cabines assorties. Quinze nouvelles cabines simples de classe Britannia ont été construites sur les ponts 2 et 3, chacune ayant un lit jumeau et un coin salon légèrement plus petit que les cabines standard. Autre nouveauté: 30 cabines supplémentaires avec balcon Britannia Club sur le pont 13, qui donnent accès à un restaurant privé Britannia Club.
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Cabines Britannia
Zoom sur l'image Greywolf Studios Limited / Cunard Images
Près de la moitié a été équipée de nouveaux meubles, de draps et d'un lit en forme de nuage, le reste devant être rénové avant la fin de l'année. Bonus: chaque chambre dispose désormais d'une bouilloire électrique, donc les clients peuvent désormais prendre une tasse sans attendre le service en chambre.
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Grill Suites
Zoom image Lignes Cunard
Les suites Princess Grill et Queens Grill de haut niveau du navire ont également été rafraîchies, avec des détails glamour art déco - comme des tapis sur mesure conçus pour ressembler à des tapis sur le Queen Mary - et de nouvelles configurations visant à maximiser l'espace.
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Restaurants de grillades
Zoom sur l'image Greywolf Studios Limited / Cunard Images
Cunard a répondu aux appels des passagers du Grill pour plus de tables pour deux avec, enfin, plus de tables pour deux, à la fois dans le Princess Grill (qui s'adresse exclusivement aux passagers dans les suites Princess Grill) et le Queens Grill (le domaine des invités dans les suites Queens Grill). Les deux ont une sensation plus luxueuse et moderne, aidés par un nouveau décor Art déco et des palettes de couleurs riches qui font écho à celles des suites Princess Grill et Queens Grill.
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Grand hall
Zoom image Lignes Cunard
Fini l'ascenseur en verre reliant les deux niveaux du hall, ouvrant l'espace et en faisant un endroit plus accueillant pour les invités à se rassembler. Un nouveau tapis spectaculaire et des nouveaux ajouts aux magasins Mayfair sur le pont 3 donnent aux passagers une raison de s'attarder après une visite au bureau du poursuivant.
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Kings Court
Zoom sur l'image Greywolf Studios Limited / Cunard Images
Dans sa précédente incarnation, le restaurant buffet du navire était souvent coincé pendant le petit-déjeuner et le déjeuner, mais la suppression d'un ascenseur a permis aux équipages d'ouvrir l'espace, améliorant le débit et lui donnant une sensation moins frénétique. Avec de nouvelles tables et banquettes modernes également dans le mélange, c'est maintenant un endroit où les passagers veulent s'arrêter et passer du temps.
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Salon Carinthie
Zoom image Lignes Cunard
Remplaçant le jardin d'hiver, ce salon chic et aéré est l'un des meilleurs ajouts du navire. Le matin et l'après-midi, les passagers peuvent grignoter dans de petites assiettes et pâtisseries pour le petit déjeuner et le déjeuner. Le soir, les clients s'installent pour écouter de la musique en direct, de préférence au-dessus d'un verre de porto - un mur entier est dédié à l'exposition de bouteilles vintage, certaines remontant à la création de Cunard en 1840.
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Chenils
Zoom image Diane Bondareff / AP Images pour Cunard
Le Queen Mary 2 est le seul navire à passagers longue distance en mer qui transporte des chats et des chiens, et les chenils peuvent se remplir un an à l'avance. Pour répondre à la demande, Cunard a ajouté 12 chenils supplémentaires pour un total de 24. Autre nouveauté: un «pont de merde» rénové - comprenant un lampadaire de Londres et une bouche d'incendie de New York - et un salon du propriétaire où les passagers peuvent jouer avec leurs animaux de compagnie à l'intérieur.
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Zoom de l'image Christopher Ison / Cunard Lines