Gracieuseté de Silversea Cruises
Qui n'aime pas une bonne croisière? Il y a quelque chose de magique à être en pleine mer, un cocktail à la main pendant que vous vous prélassez au bord de la piscine, ou en naviguant le long d'une des plus grandes rivières du monde, alors que des villages et des villes pittoresques passent devant vous. Et il n'y a jamais eu de meilleur moment pour embarquer sur un bateau de croisière que cette année, alors que l'industrie continue de déployer de nouveaux itinéraires dans des endroits éloignés, de la Polynésie française à la Patagonie, et des concepts révolutionnaires tels qu'une ligne de croisière fluviale qui s'adresse aux milléniaux. Ici, les rédacteurs de Travel + Leisure partagent les 14 raisons pour lesquelles vous devriez choisir de naviguer dès maintenant.
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Vous pouvez même avoir le bateau pour vous tout seul
Image zoom Courtoisie de Belmond
Bien qu'il y ait beaucoup à aimer naviguer sur un grand navire (casinos! Toboggans!), Il y a aussi quelque chose de magique à être sur un plus petit navire - surtout quand il est avec seulement vos amis et votre famille. Ce printemps, Belmond Afloat en France lance deux nouvelles barges, chacune pouvant accueillir huit passagers et disponibles uniquement pour les charters. La Pivoine naviguera sur la Marne, au cœur de la Champagne, tandis que les Lilas parcourront le canal Marne – Rhin en Alsace. Les deux bateaux disposent de suites spacieuses aux tons de terre et d'un pont supérieur en plein air qui ressemble à un grand salon, avec un bassin profond (six nuits à partir de 7 390 $, tout compris).
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Les commodités vont vous épater
Image zoom Courtoisie de Celebrity Cruises
Les navires de croisière ajoutent des fonctionnalités somptueuses, certaines jamais vues auparavant dans l'industrie. Chacun des quatre navires de la classe Explorer de Ponant offrira des salons sous-marins sous le niveau de la mer. Les passagers peuvent siroter des cocktails tout en regardant des écrans qui projettent des images des eaux environnantes. Cherchez le premier salon du Lapérouse, qui appareille en juin. Sous-marins? Parlez d'un jouet cool. Crystal Cruises a lancé cette tendance avec le Crystal Esprit, et son prochain Crystal Endeavour comportera également un sous-marin lors de son lancement à l'automne 2019. Le Scenic Eclipse, un navire d'expédition qui fera ses débuts en août, aura également un sous-marin. Le Celebrity Edge aura six suites de deux étages avec vérandas et bassins profonds extérieurs lors de ses débuts en novembre. Sur le premier yacht Ritz-Carlton, à venir en 2019, il y aura 12 suites en duplex. Le niveau inférieur abritera la chambre; le haut, le salon.
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Vous pouvez vous attaquer à un séjour terrestre exagéré
Image zoom Courtoisie de Silversea Cruises
La nouvelle collection Couture de Silversea, une série de neuf voyages allant de six à 10 jours et limités à 16 passagers au maximum, fait passer la visite terrestre avant ou après la croisière à un tout autre niveau. Avant une expédition naviguant le long de la côte est de l'Afrique, par exemple, les passagers peuvent s'aventurer à l'intérieur des terres et passer deux jours à suivre les gorilles dans le parc national des volcans du Rwanda, puis quatre jours en safari en Tanzanie. Dans certains cas, Silversea amène des gens dans des camps de tentes dans des endroits au bout du monde. Une croisière en Asie qui visite des ports au Japon et en Chine peut être associée à un voyage dans les plaines entourant le lac Khuvsgul, en Mongolie, où les passagers rencontrent des éleveurs de rennes nomades et dorment dans le gers traditionnel. Tours 14 000 $ - 78 000 $ par personne, tout compris.
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Une croisière, c'est comme un safari sur l'eau
Image zoom Michael S. Nolan / avec l'aimable autorisation de Lindblad Expeditions
En Alaska, sur les navires jumeaux de 100 passagers de Lindblad Expeditions, le National Geographic Quest et le National Geographic Venture (qui débuteront en octobre), vous pourrez espionner les orques et les bosses depuis le pont d'observation, tandis que des visites guidées par des naturalistes vous permettront d'apercevoir des ours attraper saumon (sept nuits à partir de 5 990 $). En Afrique australe, le nouveau rêve africain de 16 passagers de CroisiEurope navigue sur la rivière Chobe à travers le parc national de Chobe au Botswana. Avec ses fenêtres du sol au plafond, vous n'aurez pas à vous soucier de manquer cet éléphant buvant à la rivière (huit nuits à partir de 6319 $). En Patagonie, le Ventus Australis de 210 passagers, exploité par Australis, voyage entre Punta Arenas, au Chili, et Ushuaia, en Argentine, à travers les fjords spectaculaires de la région et le long de ses îles. Attendez-vous à voir des condors andins et des éléphants de mer des Andes (pour nos nuits à partir de 1 440 $).
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Les navires de luxe deviennent plus sexy
Image zoom Courtoisie de Regent Seven Seas Cruises
Les meilleures lignes ont été en pleine effervescence, et leurs nouveaux navires océaniques offrent plus de cloches et de sifflets que jamais auparavant. Le Seven Seas Explorer de 750 passagers, qui a été lancé en juillet 2016, a été le premier nouveau navire de Regent en plus d'une décennie. Avec un prix de 450 millions de dollars, c'est également l'un des navires les plus luxueux jamais construits. Une collection d'art de classe mondiale et un décor inspiré de l'Art déco confèrent à l'Explorer la sensation d'un grand paquebot du début du XXe siècle. Le Silver Muse de 596 passagers, le plus grand de la flotte de Silversea de neuf, est tout au sujet du luxe discret. Pensez à des tons neutres apaisants et à des pastels doux occasionnels. Le nombre de restaurants - huit au total, allant d'un bar à sushis à une pizzeria décontractée en plein air au-dessus de la piscine - est incroyable pour un navire de cette taille. Le Seabourn Encore de 600 passagers et son navire jumeau, Seabourn Ovation (lancé en mai), font partie de la classe de navires Seabourn de nouvelle génération. La société a fait appel au designer Adam D. Tihany pour donner aux navires une sensation clubby, semblable à un yacht, avec des murs gracieux et incurvés et beaucoup de tons nautiques.
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Ils vous raccrocheront avec un ticket chaud
Zoom d'image David Davies / Images PA
Les compagnies de croisières font de l'accès à des événements uniques dans leur vie une priorité, et les amateurs de sport, en particulier, ressentent l'amour. Windstar Cruises obtient des billets passagers pour la dernière course du Grand Prix de Monaco en mai (six nuits à partir de 6 899 $). Et l'American Queen Steamboat Company propose désormais une semaine sur le thème du Kentucky Derby le long de la rivière Ohio. La croisière sera accompagnée de pass VIP pour la course ainsi que d'une rencontre avec les jockeys. Il s'est avéré si populaire qu'il a déjà été vendu pour 2018, mais sera à nouveau disponible en 2020.
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Vous pouvez plonger profondément dans une seule destination
Zoom de l'image Sean Fennessy
Lorsqu'elle a un itinéraire détaillé, une croisière vous permet de vous concentrer sur l'apprentissage de l'histoire et de la culture d'un endroit. Personne ne fait la Polynésie française comme Paul Gauguin de 332 passagers, qui visite Bora-Bora ainsi que Motu Mahana, une île privée appartenant à l'opérateur du navire, Paul Gauguin Cruises. En juin, le navire fera sa toute première escale à Tahiti Iti, célèbre pour ses pétroglyphes et ses temples (sept nuits à partir de 5 695 $, tout compris). Le tourisme fait son retour en Égypte et un nouveau navire, de Viking, le Viking Ra de 48 passagers, naviguera sur le Nil ce printemps. L'itinéraire de 12 jours des pharaons et des pyramides combine le Caire avec une croisière d'une semaine, ce qui laisse plus de temps pour explorer des sites emblématiques comme la vallée des reines (à partir de 5699 $). Naviguez parmi les plus belles destinations côtières d'Australie, y compris la Tasmanie, avec Coral Expeditions. Lors d'une randonnée de sept jours à bord du Coral Discoverer de 72 passagers, vous visiterez la baie de Wineglass vierge et l'île Maria isolée. L'équipage entièrement australien lance même des barbecues sur le pont (à partir de 3850 $).
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La nourriture rivalise avec ce que vous pouvez trouver sur terre
Image zoom Gracieuseté de Seabourn Cruise Line
Des partenariats innovants avec des chefs, des repas qui parlent à une destination et des options de restauration saines sont désormais de rigueur sur de nombreux navires. En août, Azamara Club Cruises a lancé un menu de petit-déjeuner qui met en valeur les plats locaux: par exemple, le congee au poulet sur les traversées de Hong Kong et le shakshuka avec du houmous lors de voyages qui s'arrêtent en Israël. Sur Crystal Mozart de Crystal Cruises, qui sillonne le Danube, les chefs peuvent se procurer des herbes fraîches dans le jardin sur le toit. Pour ceux qui ont des restrictions alimentaires, Oceania Cruises sert plus de 250 plats végétaliens dans ses Grand Dining Rooms, à l'échelle de la flotte, et vient d'ajouter des barres de jus de fruits et de smoothies sur la Riviera et la Marina. Windstar Cruises et la James Beard Foundation s'associent pour six voyages dirigés par des chefs en 2018. La programmation n'a pas encore été annoncée (les luminaires du passé ont inclus Hugh Acheson), mais les chefs organiseront des démonstrations de cuisine, un dîner et une excursion à un marché local. Et Seabourn a présenté le Grill de Thomas Keller, un élégant magasin où les passagers peuvent commander une salade César à côté de la table et un faux-filet Snake River Farms, maintenant sur tous les navires à partir de ce mois-ci.
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Vous pouvez naviguer vers un nouveau, plus en forme vous
Image zoom Courtoisie de MSC Cruises
Aujourd'hui, il est possible de passer des vacances actives en mer - et de rentrer à la maison en meilleure forme qu'à votre départ. Les croisières sur le thème Weight Watchers de MSC Croisières ont des réunions, des démonstrations de cuisine et des «points» répertoriés dans chaque menu. Le prochain voyage de ce type se déroule dans les Caraïbes (sept nuits à partir de 1 145 $ par personne). AmaWaterways propose 10 itinéraires co-marqués avec la société d'aventure Backroads sur le Rhin, la Seine, le Danube et le Douro. Les passagers peuvent s'inscrire à des randonnées guidées à pied et à pied ainsi qu'à des excursions à vélo sur des vélos en titane ou électriques personnalisés (sept nuits à partir de 4500 $). Naviguer en Méditerranée suggère des déjeuners tranquillement rosés et de longs après-midi sur la plage, mais avec Regent Seven Seas Cruises, vous pouvez maintenant équilibrer ces indulgences avec des excursions de bien-être. Limitées à 20 personnes chacune, les 11 activités comprennent un cours de tai-chi à Marseille et une «thérapie du rire» à Palamós, en Espagne; tous finissent avec un soin spa Canyon Ranch à bord (299 $ par sortie).
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Les navires deviennent high-tech
Image zoom Courtoisie de Princess Cruises
Les progrès technologiques permettent désormais une expérience plus fluide. Princess Cruises et MSC ont tous deux déployé des appareils portables conçus pour vous aider à accélérer l'enregistrement, à suivre vos compagnons et à personnaliser votre voyage. Le programme Princess, lancé en novembre sur le Regal Princess, s'appelle Ocean Medallion. C'est un jeton que vous pouvez garder dans votre poche, attacher à votre poignet ou porter comme pendentif, puis utiliser à la fois une clé de cabine et un portefeuille sans papier. Il surveille également vos préférences: dirigez-vous vers le centre de remise en forme, et vous pouvez recevoir une notification dans l'application compagnon vous recommandant un cours de yoga que vous aimeriez. Avec le programme MSC for Me, maintenant sur trois navires, les passagers portent un bracelet qui fonctionne en tandem avec une application pour réserver des excursions et des restaurants spécialisés. Royal Caribbean, Azamara et Celebrity Cruises intensifient également leur jeu: les sociétés intégreront la technologie de reconnaissance faciale pour permettre un embarquement plus rapide dans le port.
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La foule rajeunit
Image zoom Courtoisie d'Uniworld River Cruises
La croisière fluviale attire généralement les voyageurs plus âgés. Mais U by Uniworld, lancé en avril sur le Danube, le Rhin et la Seine, est orienté vers la démographie 21–45. Les navires élégants et revêtus de noir de la société disposent de hamacs, de cabines de DJ et de suites avec lits superposés - loin de ce qui est disponible sur les navires plus traditionnels. Au lieu du thé de l'après-midi, les activités à bord incluent des discothèques silencieuses et des cours de barman, tandis que les excursions hors navire vont d'une visite d'art de rue dans le quartier émergent de Belleville à Paris à l'escalade à Bamberg, en Allemagne (sept nuits à partir de 1699 $).