Jordan Siemens
Sans doute aussi américains que la tarte aux pommes et le baseball, les parcs nationaux et d'État de Redwood en Californie sont aussi étonnants que vous l'avez entendu. Situé dans le nord de la Californie et à plusieurs heures de grandes villes comme Sacramento et Portland, en Oregon, un voyage pour voir les plus grands arbres du monde nécessite un peu de planification. Nous avons contacté Greg Litten, originaire de Nouvelle-Zélande, qui a travaillé pour le National Parks Service pendant «une vingtaine d'années» et qui a spécifiquement immigré en Amérique pour devenir garde-parc - pour ses meilleurs conseils sur le parc national de Redwood.
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Apportez des couches chaudes
Zoom sur l'image non obligatoire
«Les gens sont souvent surpris que nous soyons un endroit frais et brumeux en été», a déclaré Litten. «La plupart des gens qui voyagent trouvent qu'ils doivent se procurer une veste. «Chaud», pour nous, est d'environ 72 degrés! »Alors, apportez des couches chaudes et soyez toujours prêt pour un peu de brouillard. Litten a noté que cela "ne mettrait pas un frein aux vacances de personne, car le [brouillard] donne de belles photos."
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Réservez un hébergement ou des terrains de camping à l'avance
Zoom d'image JessicaHarrison
Avec ses 200 milles de sentiers de randonnée, il sera tentant de passer la nuit dans le parc. Mais il n'y a pas d'hôtels ou de lodges dans le parc ici, alors apportez beaucoup de nourriture et d'eau et réservez des permis d'arrière-pays ou des campings bien à l'avance, a conseillé Litten.
«Les personnes qui se présentent en été sans plan auront du mal à trouver un endroit où dormir.» Il a suggéré de réserver les terrains de camping de l'État trois à quatre mois à l'avance, en particulier pendant les mois d'été chargés. Il aime personnellement Prairie Creek, qui est «près de la promenade, a des possibilités de camping, du vélo, des programmes de gardes forestiers» ainsi qu'un amphithéâtre pendant les nuits d'été où les rangers discutent des parcs pendant 45 minutes autour d'un feu de camp.
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Aller à la plage
Zoom de l'image Nick Pedersen
Oui, Gold Bluffs est la célèbre plage, mais garer une voiture ici peut être un vrai ours, a averti Litten. Entre les habitants et les touristes, il peut y avoir «une foule écrasante».
Mais il s'agit d'un tronçon de littoral de 40 miles, nous a-t-il rappelé, avec de nombreuses belles plages, y compris une option amusante en eau douce à Redwood Creek, accessible depuis le centre d'accueil Thomas H. Kuchel. Assurez-vous simplement de vous arrêter à un point de vue face à l'océan: vous pourriez voir une baleine flotter par, ou un passel d'otaries.
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Faites un détour
Zoom d'image Images panoramiques
Le mannequin des autoroutes américaines, 101 est réputé pour ses superbes vues, mais pour vraiment voir les séquoias, Litten suggère de sortir de la rue principale. Il a recommandé un détour le long de la Newton B. Drury Scenic Parkway, aussi charmant que son nom l'indique.
«C'est un tronçon absolument magnifique de 10 milles de route étroite qui traverse les vieux séquoias. Il n'y a que les grands arbres et aucun autre développement. »
Mieux encore, il existe des promenades pour «n'importe quel niveau d'accessibilité», promet-il, que ce soit une marche de cinq minutes ou une randonnée de cinq heures, à divers points du parcours.
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Partez en randonnée
Zoom d'image stevedunleavy.com/Getty Images
Si vous avez suivi les conseils de Litten pour sortir des sentiers battus, vous serez à proximité d'une de ses randonnées préférées, appelée Trillium Falls.
«C'est vraiment bon pour les familles avec des enfants de tout âge», a-t-il déclaré. Vous pouvez faire la randonnée aussi courte qu'une boucle de deux miles, et vous pourriez voir des hiboux, des ours noirs et une petite cascade. Il y a des toilettes à proximité et de nombreux parkings, ce dernier est difficile à trouver en été.
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N'oubliez pas de chercher
Zoom image Yiming Chen
Ce n'est pas l'endroit sur la carte postale que ta tante Edna vous a envoyée, dans laquelle son bus VW était garé sous un arbre. Ils n'ont pas ici d'arborescence. Vraiment, très grands séquoias à l'ancienne - 379 pieds de haut et de plus - bien que Litten n'aime pas promouvoir un arbre sur l'autre. "C'est un écosystème magnifique et compliqué."
En fait, a-t-il noté, «ce qui se passe dans les auvents est aussi fascinant que ce qui se passe au rez-de-chaussée.» Il parle d'espèces de salamandres qui ont passé leur vie à 300 pieds et qui ne sont jamais descendues sur le sol de la forêt, de branches de la taille des voitures et des arbres poussant à l'intérieur d'autres arbres, avec des systèmes racinaires tout aussi impressionnants à 300 pieds du sol.
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Rappelez-vous que tout cela a été presque perdu
Zoom d'image Jordan Siemens
De manière poignante, Litten nous a rappelé que ces séquoias majestueux représentent «cinq pour cent de ce qui existait auparavant». Bien qu'aujourd'hui le parc «soit le chef de file mondial des efforts de restauration», l'offre et la demande tout au long du XXe siècle ont presque complètement décimé la forêt.
«Les séquoias sont un très bon bois, et tout le long du chemin jusqu'à presque les années 1980, ils ont été récoltés. Quatre-vingt-quinze pour cent ont été transformés en maisons et en traverses de chemin de fer partout dans le monde. »Alors, appréciez ces cinq pour cent, ne laissez aucune trace et découvrez les efforts de conservation locaux pendant votre séjour.