Le nom Covent Garden peut évoquer des images de colporteurs de fleurs de cockney My Fair Lady, mais les étals du marché ont en fait traversé la rivière en 1974. Ils ont été remplacés principalement par des chaînes de magasins touristiques, mais maintenant ceux-ci disparaissent également et des boutiques comme le glamour, l'hôtel Henrietta de 18 chambres (doubles à partir de 325 $) emménage.
Des développements résidentiels sont en cours et un jardinier à temps plein travaille sur un programme de reverdissement de quartier. Des entreprises britanniques élégantes et des marques indépendantes cultes ont installé des produits phares dans des espaces commerciaux récemment rénovés, dont beaucoup dans des bâtiments historiques protégés.
Le résultat? Covent Garden reprend sa place comme l'une des meilleures destinations de shopping de Londres. Ici, notre liste des magasins les plus incontournables à visiter lors de votre prochain voyage.
La boutique chez Bluebird
La boutique originale de Bluebird à Chelsea est une institution, ayant attiré les amateurs de design dans son concept store de King's Road pendant plus d'une décennie. Aujourd'hui, Carriage Hall, une maison de transport historique dans ce qui était autrefois le centre du marché labyrinthique de Covent Garden, est l'une des adresses incontournables du quartier. Dans ce nouveau produit phare éblouissant de 15 000 pieds carrés, vous trouverez la sélection éclectique de vêtements (Acne Studios, Marni, Alistair James), de beauté (Grown Alchemist, Votary) et d'articles ménagers (objets de design scandinave de Hay, Assouline et Phaidon livres d'art) qui ont fait de l'original un pilier de Londres.
Mariage Frères
Ce vaste magasin du salon de thé le plus ancien et le plus prestigieux de France est un véritable sanctuaire de la boisson nationale du Royaume-Uni. Occupant cinq étages d'une maison de ville géorgienne rénovée, le magasin Mariage Frères Covent Garden prétend offrir la plus grande collection de thés au monde, avec des variétés cultivées dans 36 pays. Réservez une table au Salon de Thé pour une bière l'après-midi accompagnée de pâtisseries et de petits fours, puis visitez le musée du deuxième étage, avec sa collection d'antiquités, de recettes et d'accessoires du monde entier. Ensuite, explorez l'emporium de type apothicaire, où près d'un millier de mélanges sont en vente, certains allant jusqu'à 140 $ par paquet.
Zoom de l'image De gauche à droite: lunettes de soleil faites à la main par For Art's Sake; le mélange Covent Garden Morning de Mariage Frères. Dans l'ordre habituel: avec la permission de For Art's Sake; Avec l'aimable autorisation de Mariage Frères.
Pour l'amour de l'art
Fondé il y a à peine deux ans, ce fournisseur londonien de lunettes de soleil de haute qualité, fabriquées à la main, a rapidement acquis une base de fans engagés. Jusqu'à présent, les Londoniens devaient acheter les lunettes de soleil de l'entreprise soit en ligne, soit sur un stand à Harvey Nichols. Mais ce mois-ci, For Art's Sake ouvrira son premier magasin autonome dans le Covent Garden's Market Building. En accord avec les références à la mode de la marque, l'espace sera meublé avec des étagères architecturales en laiton et en marbre à la mode, et des murs recouverts de velours assortis aux étuis fournis avec chaque achat. Parmi les styles audacieux, vous trouverez des verres en rose et lavande; ponts sertis de minuscules perles; plaquettes de nez en jade; et montures œil de chat surdimensionnées en acétate marbré coupé à la main.
Pépinières Petersham
Dans le prolongement de son jardin-magasin-cum-restaurant serein dans le quartier résidentiel de Richmond, Petersham Nurseries a ouvert un avant-poste de Covent Garden qui est trois en un: un fleuriste, vendant des arrangements romantiques et décousus de fleurs britanniques de saison; une épicerie fine pour conserves artisanales, fromages anglais, pâtes fraîches et vins italiens; et un magasin de style de vie rempli d'articles de maison, de fournitures de jardinage, de meubles anciens, de textiles importés et de plantes d'intérieur. Les deux restaurants sur place valent également le détour: le La Goccia d'inspiration italienne (petites assiettes 7 $ - 19 $) et l'élégant Petersham (entrées 30 $ - 46 $), qui sert des bellinis frais et des raviolis au jaune d'oeuf dans une plante, salle à manger presque boisée suspendue avec des miroirs en filigrane et des peintures du sol au plafond.
Zoom de l'image De gauche à droite: l'épicerie fine de Petersham; plantes d'intérieur et articles ménagers aux pépinières Petersham. Paul Craig / avec la permission de The Petersham
Floral Street
La vétéran de l'industrie de la beauté Michelle Feeney a nommé sa marque de parfum d'après la route sur laquelle les vendeurs de fleurs de Covent Garden se sont réunis une fois, après avoir été inspiré pour la lancer en se promenant dans ses ruelles pittoresques. Juste au coin de la rue King, sa petite boutique aux murs blancs ne contient que huit parfums, tous emballés dans des boîtes compostables et des bouteilles bioplastiques à base de canne à sucre. Chacun porte le nom d'une fleur, comme le pavot de Londres piquant et lumineux et le sensuel Lotus noir, et est approfondi par un entourage de notes complémentaires. Prenez rendez-vous à la Sceen School mensuelle de Feeney pour en savoir plus sur la science du parfum - une coupe de champagne à la main.